История и обхват
Пряденето на вълна вероятно започва около 4000 г. пр. Хр., а първата фабрика е основана в Уинчестър, Англия, 50 г. сл. Хр. Днес около 40 породи овце произвеждат около 200 вида вълна по света. Главни производители: Австралия, Китай, Нова Зеландия.
Етапи на производството
Стрижене на овце
Стрижалците в повечето държави стрижат веднъж годишно – пролет или лято. Опитните успяват до 200 овци на ден, получавайки 2,7-8 кг руна на овца. Желателно е в едно парче – най-добрата вълна е от раменете и страните. Въпреки нови технологии (компютри, роботи), повечето стрижат на ръка.
Класиране и сортиране
Работниците премахват заплеснели, повредени или нискокачествени части. После разделят руната и класират останалата вълна по качество на влакните от всяка част на тялото. Висококачествената отива за облекло, ниската (от краката) – за килими. Оценява се по сила, финост, дължина, вълнистост и цвят.
Миене на вълна
Суровата (маслена) вълна съдържа пясък, البلъст, маст и суинт (изсушена пот). Те са 30-70% от руната преди почистване. Вълната се мие с detergent за премахване на замърсителите.
Чесане и драйвинг
Сушена вълна минава през валове с метални зъби, разплетвайки влакната в плоско платно – чесане. Чесаната вълна за ворстед пръди преминава през гилинг и чесане – разделение на дълги и къси влакна. Драйвинг сближава тънките влакна.
Прядене
Прядените влакна образуват нишки от 2, 3 или 4 пръта. Влакните лесно се залепват – лесно за прядките да свързват, удължават и прядят вълна в пръд. Вълнен пръд използва мул прядена машина, ворстед – различни машини. След прядене се навиват на бобени, конуси или барабани.
Тъкане
Производителите тъкат вълнен пръд с 평тък тъкан, а ворстед – с козо драп. Козо драп дава елегантни модели и е по-гъсто тъкан – по-скъпо и трайно.
Финиш на тъканините
Прядът подлежи на процеси. Тъкач намаква тъкан и я пропуска през валове – фулиране. Влакната се свиват, залепват, печелят сила и дебелина. Ворстед изисква крабинг – фиксиране на залепването: тъкан в варяща, после студена вода. Боядисване може да е по време на финиш или преди чесане.