Те бяха опитомени от древната цивилизация на инките както за храна, така и за религиозни цели . Интересно е да се отбележи, че всъщност не са прасета, нито са от Гвинея! Смята се, че името „Морско свинче“ е получено от факта, че те са били донесени за първи път в Европа чрез Гвинея (В Западна Африка) от холандски моряци.