Тимусът е жлеза с два идентични лоба, намерена у хора, свине и други бозайници. Тя се намира в гърдния кош, близо до сърцето, и се простира до врата, според Jefferson State Community College. При всички видове бозайници, тази жлеза е по-активна в ранните години и атрифира преди възрастната възраст. Плодовете имат огромни тимусови жлези, чиято функция е да развиват имунната система и да произвеждат защитени клетки.
Продукция на лимфоцити
Тимусът играе ключова роля в развитието на имунната система при свине и други бозайници. Жлезата е център за зреене на кръвните клетки, включително антителопроизвеждащи T-лимфоцити, съобщава Биологичният отдел на Davidson College. Когато тимусът намалява функциите си във възрастта, част от тъканта, отговорна за продукция на лимфоцити, се замества с мазнина.
Продукция на тимосини
Тимусът произвежда хормони, наречени тимосини, които контролират активността на лимфоцитите, стартирайки имунен отговор при инфекции. Според изследване от 2008 г. на American Heart Association, тимосин бета-четири показва действие срещу миокардиална ишемия и сродни сърдечни заболявания. При тестовете са използвани свине и мишки.
Кулинарна употреба
Тимусовата жлеза на прасетата може да има още една функция за хората – гастрономска. Тимусовите жлези на свине се използват в много рецепти като деликатес, наречен „сладък хляб“ (sweetbread). Според уебсайт Recipe Tips, тимусът има силен вкус, ако не е взет от младо прасе, така че трябва да се поръчва рано от месар. Качествените sweetbreads са твърди, пълни и бели.