Този процес може да възникне, когато животните консумират плячка, която вече е замърсена с токсина, или когато директно поглъщат токсина от околната среда. Докато животните се движат нагоре по хранителната верига, концентрацията на токсина в тъканите им се увеличава, което ги прави по -податливи на вредните му ефекти.
Например, помислете за следната опростена хранителна верига:
* Растенията абсорбират токсин от почвата.
* Насекомите ядат растенията.
* Птиците ядат насекомите.
* По -големи хищници, като ястреби или лисици, ядат птиците.
Докато се движите нагоре по хранителната верига, концентрацията на токсина се увеличава. Това означава, че ястребите и лисиците са изложени на по -голям риск да изпитат вредните ефекти на токсина от растенията или насекомите.
Биомагнификацията може да доведе до различни неблагоприятни ефекти върху животни, включително:
* Намален репродуктивен успех
* Аномалии на развитието
* Намален растеж и оцеляване
* Повишена чувствителност към болести
* Смърт
В някои случаи биомагнификацията може дори да доведе до изчезване на вид.
Рискът от биомагнификация е особено висок за животните, които са дълготрайни и имат високо трофично ниво (т.е. те ядат други животни, които вече са консумирали токсина). Тези животни включват хищници, чистачи и филтриращи хранилки.
Важно е да се отбележи, че биомагнификацията не се среща само при животни. Може да се появи и в растения и други организми. Въпреки това, животните често са по -податливи на ефектите на биомагнификацията, тъй като те са склонни да натрупват токсини в тъканите си по -лесно от другите организми.
Намаляването на риска от биомагнификация е сложно предизвикателство, но има редица неща, които могат да се направят, за да помогнат, включително:
* Намаляване на използването на токсични химикали в околната среда
* Почистване на замърсени сайтове
* Защита и възстановяване на естествените местообитания
* Насърчаване на устойчивите практики за земеделие и риболов
* Обучение на обществеността за рисковете от биомагнификация