Определящи характеристики на бозайниците:
* коса или козина: Всички бозайници имат коса или козина в даден момент от живота си, дори и да е просто тънък слой. Това служи като изолация, за камуфлаж и дори като сензорен орган в някои случаи.
* млечни жлези: Бозайниците са кръстени за тези жлези, които произвеждат мляко, за да подхранват своите млади. Това осигурява богат източник на хранителни вещества и антитела за новородени.
* Три кости на средното ухо: Бозайниците имат три мънички кости в средното си ухо (Malleus, Incus и Stapes), които предават звукови вибрации от тъпанчето до вътрешното ухо. Това позволява по -чувствителен слух от другите гръбначни животни.
* Топлокръвен (ендотермичен): Бозайниците могат да регулират собствената си телесна температура, което ги прави по-независими от външните среди в сравнение със студенокръвни животни. Това им позволява да бъдат активни в по -широк диапазон от температури.
* Диафрагма: Бозайниците имат мускулна диафрагма, която помага за дишането, което им позволява да приемат повече кислород и да поддържат по -високи нива на активност.
* Четирикамерно сърце: Бозайниците имат високоефективно сърце с четири камери, като гарантират, че кислородна и дезоксигенирана кръв не се смесват.
* живо раждане (с изключение на монотреми): Повечето бозайници раждат живи млади, с изключение на монотреми (като платипузи и ехидни), които снасят яйца.
Ключови разлики от другите гръбначни животни:
* влечуги: Бозайниците са по -напреднали от влечугите по много начини, включително способността им да регулират телесната си температура, да раждат живи млади (с изключение на монотреми) и имат по -развит мозък.
* земноводни: Бозайниците са животни, обитаващи сушата, докато земноводните прекарват част от живота си във вода. Бозайниците имат по -развита респираторна система и по -високо ниво на развитие на мозъка.
* риба: Бозайниците имат бели дробове за дишане на въздух, докато рибите имат хриле за дишане под вода. Бозайниците също имат по -сложна скелетна структура и по -високо ниво на интелигентност.
* птици: Бозайниците имат коса или козина вместо пера, раждат живи млади (с изключение на монотреми) и имат различни видове зъби за по -широк спектър от консумация на храна.
В обобщение: Бозайниците са високо специализирана група гръбначни животни с уникални функции, които им позволяват да процъфтяват в широк спектър от среди. Техните усъвършенствани характеристики, като коса, млечни жлези, живо раждане и топлокръвност, ги отличават от другите гръбначни групи.