* Животните в природата нямат същите социални структури като хората. Те нямат понятия за „семейството“ по същия начин, а родителството често е инстинктивно и се ръководи от биологичните нужди.
* Повишаването на потомството обикновено е отговорност на биологичните родители. В природата няма „агенция за осиновяване“.
* Животните обикновено нямат способността да разбират или да се грижат за млади, които не са собствени. Това важи особено за животни с високо специализирано родителство.
Въпреки това има някои случаи на поведение на животните, които може да изглеждат като осиновяване:
* приемно родителство: Понякога женско животно ще отгледа младите от друго животно, ако собственото й потомство умре или е изгубена. Това е по -често при видовете, където има силна социална връзка, като вълци или някои птици.
* осиновяване от мъж: При някои видове мъжът може да поеме ролята на грижата за потомството, което не е негово собствено, особено ако майката е починала. Това се вижда при някои риби и птици.
* Кооперативно развъждане: Някои видове, като меерката или африканските диви кучета, имат социална структура, при която множество индивиди, включително тези, които не са свързани с младите, допринасят за отглеждането на потомството. Това не е технически приемането, но прилича на концепцията за споделена отговорност.
Важно е да запомните, че тези поведения се ръководят от инстинкт и оцеляване, а не от съзнателен избор или чувство за алтруизъм като осиновяване на човека.
В обобщение, макар да има примери за животни, които поемат ролята на грижата за младите, които не са свои, това не е съзнателно решение като осиновяването на човека. Поведението обикновено е инстинктивно и се ръководи от биологични нужди.