Партеногенеза е процесът, чрез който яйцето се развива в нов индивид, без да се опложда от сперма. Това може да се случи естествено при някои видове, като някои видове насекоми, влечуги и земноводни. В тези случаи яйцата на женската съдържат цялата генетична информация, необходима за производството на нов индивид, и не се изисква мъж.
изкуствена партеногенеза е процесът на предизвикване на яйца без оплождане чрез използване на химически или физически средства. Тази техника се използва успешно при различни животински видове, включително бозайници.
Способността на жените да снасят яйца без мъж може да бъде изгодна по няколко начина. Тя позволява на жените да се възпроизвеждат, дори когато няма мъже, а също така може да помогне за поддържане на генетичното разнообразие в рамките на популацията. Партеногенезата обаче може да доведе и до проблеми, като производството на потомство, които не са добре адаптирани към тяхната среда.
Ето няколко примера за животни, които могат да снасят яйца без мъж:
* афиди: Тези малки насекоми са способни да възпроизвеждат както сексуално, така и асексуално. Когато храната е изобилна, листните въшки се възпроизвеждат асексуално, произвеждайки женско потомство без нужда от мъже.
* Пчели: Кралицата пчелите могат да снасят яйца, които се развиват или в мъжки дронове, или от женски работници. Полът на потомството се определя от това дали яйцата се оплождат или не.
* змии: Някои видове змии, като BoA Constrictor и бирманския питон, могат да се възпроизвеждат асексуално чрез партеногенеза. Тези змии произвеждат потомство, които са идентични на себе си.
* пилета: Въпреки че пилетата обикновено се възпроизвеждат сексуално, е възможно те да снасят яйца, които се излюпват, без да се оплождат. Тези яйца се наричат „девствени яйца“ или „прочиства“.