Докато сивите вълци могат да имат гама от цветове на палтото, включително нюанси на сиво, кафяво и дори червеникавокафяво, истинското черно оцветяване не е типична характеристика на вида.
Погрешното схващане може да произтича от факта, че някои подвидове на вълк, като източния вълк, могат да имат тъмно, почти черно оцветяване. Тези вълци обаче все още са технически сиви вълци с по -тъмна козина, а не отделен вид с черна козина.