Скатовете използват шипа си, за да ловуват, като зашеметяват или убиват плячката си. Те често дебнат на океанското дъно, замаскирани от заобикалящата ги среда. Когато риба или друго животно се приближи, скатът ще удари с шипа си. Бодът може да проникне в тялото на плячката и да инжектира токсин, който може да причини парализа или смърт. След като плячката бъде зашеметена или убита, скатът ще се храни с нея.
Не всички скатове имат шипове. Някои видове, като скатът и орловият скат, изобщо нямат шипове. Тези видове разчитат на други методи за защита, като плуване или криене.