Как протоцератопсът се защитава?

Протоцератопсът е бил тревопасен динозавър, който е живял в днешна Монголия през късния период Креда, преди около 75 до 71 милиона години. Една от най-отличителните черти на протоцератопса е голямата му костна волана, която се простира от задната част на главата и врата.

Тази навивка изпълняваше редица функции, включително:

Защита: Оборът осигурява на протоцератопите известна степен на защита срещу хищници. Въпреки че оборът не беше толкова голям или сложен като този на някои други цератопски динозаври, като трицератопса, той все пак можеше да се използва за отклоняване на удари от хищници или за защита на шията и главата на протоцератопса.

Дисплей: Оборката също играе роля при показването, както за ухажване, така и за териториални цели. Протоцератопсът може да разпръсне своя волан, за да изглежда по-голям и по-плашещ или за да привлече партньор.

Усещане: Освен това, някои учени смятат, че навивката може да е била използвана като сетивен орган, помагащ на протоцератопите да откриват промени в околната среда, като например приближаването на хищници или потенциални източници на храна.

Въпреки защитата, предлагана от неговия накрайник и други адаптации, протоцератопсът все още е бил жертва на други динозаври, включително велоцираптора и тарбозавъра. Неговите защити обаче му позволяват да оцелее милиони години и да се превърне в един от най-често срещаните и успешни динозаври от късния период Креда.