Точно като човешките бебета, малките маймуни се раждат в състояние на крайна безпомощност и разчитат в голяма степен на родителите си за оцеляване. Техните нужди са многостранни и включват:
Осигуряване на храна :
Повечето видове маймуни раждат алтрициално потомство, което е напълно зависимо от майчиното мляко за хранене. Майките кърмят своите бебета често, понякога в продължение на няколко месеца или дори години. Докато бебетата растат, те може да започнат да се учат как да търсят храна, като наблюдават и имитират родителите си. Все пак те остават до голяма степен зависими от родителите си, за да отговорят на хранителните им изисквания.
Защита :
Бебетата маймуни са податливи на широк спектър от хищници и заплахи в дивата природа. Родителите им постоянно бдят над тях, осигурявайки им защита срещу потенциални опасности. Родителите могат да носят бебетата със себе си, да стоят в непосредствена близост или дори да ги скрият на безопасни места, за да минимизират рисковете.
Топлина и комфорт :
Новородените малки маймуни имат ограничена способност да регулират телесната си температура. Те зависят от родителите си за топлина, често се гушкат с тях за физически контакт. Този близък телесен контакт помага за поддържане на телесната температура на бебето, особено през по-студени периоди или климат.
Учене и социално развитие :
Наблюдението и ученето от техните родители е от решаващо значение за социалното развитие на малките маймуни. Те наблюдават как техните родители взаимодействат, търсят храна, общуват и оцеляват в тяхната среда. Този период на наблюдение и учене постепенно въоръжава бебетата с основни умения и знания, необходими за независимо оцеляване.
Емоционална подкрепа :
Подобно на човешките бебета, малките маймуни търсят комфорт, сигурност и емоционална връзка от родителите си. Присъствието на родителите осигурява емоционална увереност и помага за намаляване на стреса в трудни ситуации.
Продължителността на този период на зависимост може да варира в зависимост от вида маймуна. Някои, като лемурите и мармозетките, могат да придобият известна независимост в рамките на няколко месеца, докато други, като орангутаните, могат да останат зависими от майките си няколко години, преди да постигнат пълна автономност.
Като цяло бебетата маймуни разчитат в голяма степен на родителите си за храна, защита, топлина, учене и емоционална подкрепа, демонстрирайки огромното значение на родителската грижа за оцеляването и развитието на тези млади примати.