Гърбатите китове са космополитни, намерени во всички океани по света.
Те мигрират между размножителни зони в тропически и субтропически води и hranителни зони в полярни и субполярни води. Примери включват Карибите, Хавай, Аляска, Антарктида и Северен Атлантик.
Разпространението и гъстотата варират по сезони и наличност на храна.