Не всички морски животни дишат по един и същ начин. Докато много морски животни дишат киселород, разтворен във водата, чрез своите брании, някои имат други респираторни адаптации. Например, китове и делфини са бозайници и дишат въздух чрез белите си дробове, излизайки на повърхността за вдишване. Други морски животни, като морските кореши, имат бели дробове, но могат да абсорбират киселород и през кожата си.