Черногърбият чакал има размер на тялото, който е малко по-голям от този на лисиците и се характеризира със своята опашка с черен връх и бял връх, която дава името на вида, и с тъмно гръбно седло или ивица, контрастираща срещу кафяво-златисти хълбоци и бледа долна част. Той е по-общителен от близкородствения странично раиран чакал (C. adustus) и често образува големи глутници до 40 индивида, въпреки че обикновено живеят по двойки или малки семейни групи.
Диетата на черногърбия чакал е разнообразна, като се състои предимно от дребни гризачи и зайцеобразни, насекоми, земноводни, влечуги и птици. Видът ще се храни с всяко животно с подходящ размер, включително риба и мърша; те също понякога ще се хранят с плодове и ще посещават култивирани площи, за да се хранят със зеленчуци, яйца и изхвърлени остатъци от храна. Те ловуват предимно през нощта и по здрач.
Черногърбият чакал има малко хищници, тъй като острият им слух, зрение и обоняние, както и склонността им да живеят в големи глутници, обикновено ги предпазват от опасност. Въпреки това, понякога те са ловувани от хиени, леопарди и лъвове.
Черногърбите чакали имат социална структура, която е сравнима с тази на вълците, и използват сложно социално поведение, за да общуват помежду си. Комуникацията се осъществява чрез вокализации, маркиране на аромати и пози на тялото.