Как животните комуникират помежду си и с хората фасцинира собственици на домашни любимци и учени по igual. Какво мислят, как се водят, какви емоции изразяват – всички въпроси, които отговарят за популярността на толкова разнородни обекти като най-новата книга за дресуване на кучета, National Geographic Society и Animal Planet Network. Изследователските проекти, които показват как животните комуникират помежду си, стават неоценим инструмент за допускане на хората в незнания свят на животния мозък.
Проект „Слушане на слонове“
Проектът „Слушане на слонове“ (ELP) започна през 1984 г. в зоопарка в Портланд, Орегон, когато дресировчици и изследователи забелязаха, че азиатските слонове комуникират помежду си, използвайки звуци под прага на човешкото слух. Те откриха, че тези нискочестотни звуци се пренасят на големи разстояния и че слоновете викат, за да се свържат с други слонове в социалните си системи. Асоцииран с Програмата за биоустоивост на Коридж Коридж, ELP продължава да функционира като нестопанска организация, изучаваща вокализациите на слонове в зоопарка и в полето.
Вокална комуникационна система на африканския слон
Учени от Центъра за проследяване на дивата природа в Disney's Animal Kingdom искат да знаят как африканският слон вокално комуникира в своя стадо, затова поставят персонализирани оجريли около врата на всеки единствен, за да записват ниските ръмжания на всеки индивид. Проследявайки социалните взаимодействия и поведенчески данни заедно с вокални данни, те се надяват да „определят поведенческия контекст на вокализациите, факторите, влияещи на честотата и категорията на вокализациите, и връзката между вокализациите и социалното поведение“, казва д-р Ан Сейвиж в бюлетина на Animal Behavior Society.
Вокална комуникация на лентиста сърбоглавка (banded wren)
В проект, воден от проф. Сандра Вехренкамп от Програмата за биоустоивост на Коридж Коридж, учени изследват как самците лентиста сърбоглавка използват различни типове песни, за да защитят териториите си срещу други самци и да притеглят партньори. Според изследването, самките предпочитат да се залепят с самци, които имат по-голямо репертоар от песни, което накара ученците да заключат, че „размерът на репертоара на самца може да бъде определен от неговото хранително състояние, здраве и/или способност за намиране на храна“, казва Лабораторията за орнитология на Коридж.
Експедиции „Морски чудовища“
Изследователи от National Geographic Society, Smithsonian Institution и Програмата за биоустоивост на орнитологията на Коридж проследяха вокализациите и движението на кашалоти, докато ловуваха гигантски калмари пред брега на Нова Зеландия. Качайки подводни микрофони (хидрофони) на лента надолу в дълбочините на подводния каньон Кайкура, ученците установиха, че група от кашалоти използва серия от щраквания, за да намерят своята добыв и да се ориентират подводно – ефективно комуникирайки на групата къде да намерят храна.