Като насекомо , пеперуда има четири основни етапа на живота: яйце, ларва , какавида и възрастни . Двата етапа , в които е активно са етапите на ларва и какавида . По време на тези две отделни етапи , то ще си взаимодействат с други организми по различни начини , като по този начин обитаващи различна част от хранителната верига .
Food като ларва
в стадия ларва , пеперудата е обикновено се нарича " гъсеница ". Гъсеници обикновено се хранят с един специфичен вид на храна, обикновено растения. Поради това, възрастни ще снасят яйцата си върху този специфичен вид растение . По време на ларвите , гъсеници се хранят лакомо върху тези растения , превръщайки много дебеличка и голяма .
Макар повечето гъсеници ядат растения , има някои месоядни гъсеници . В Северна Америка, комбайн Гъсеницата се храни с листни въшки , гъсеници , докато Eupithecia Хавай се хранят с голямо разнообразие от други насекоми.