Размножаване на туатарата
Туатарата, уникален пресмятащ се, най-тесно роднен с гъщери и змии, често се нарича "жив динозавър". Този бавнорастящ животен се размножава само рядко и под определени условия. Това, комбинирано с хищничество от въведени видове плъхове, са причинили този животен, ендемичен за Нова Зеландия, да бъде застрашен. В момента туатарата може да бъде намерена само на няколко отдалечени острови и заповедници.
Какво е туатарата?
За да се разбере как туатарата се размножава, е необходимо да се разбере какво е тя. Туатарата е единственият останал представител на ред Sphenodontia, пресмятащ се, датиращ от мезозойската ера. Най-близките ѝ живи роднини са змии и гъщери, но еволюционно, части от скелета ѝ изглеждат подобно на риби. Едно от тези сходства е "клоаката" или "отвора", малка дупка, чрез която животни от редица различни видове уринират, дефекират и се пареят.
Кога се размножава туатарата?
Долгоживеещата туатарата, която може да достигне възраст от 100 години или повече, отнема подобно дълго време, за да достигне полова зрялост – между 15 и 20 години. Въпреки това, веднъж жената достигне тази точка, това не е всичко, което трябва да направи. Може да отнеме до три години за тялото ѝ да развие жълтъка на яйцето, и след оплождане може да отнеме до девет месеца да се формира чупката. Какво това означава за туатарата е, че самците могат да се пареят всяка година, но жените се пареят само веднъж на всеки четири до седем години, в зависимост от фактори като доставка на храна и качество. Туатарата предпочита да се пари в късен лято или ранна есен и яйцата ще влязат в спящ режим, но няма да умират, ако температурите spadнат твърде ниско.
Как се размножава туатарата
Когато жената туатарата е готова да се размножи, самците започват своя кореж. Самецът ще се приближи до нея с потемнена кожа и ще ходи в кръгове около нея с издигнат гребен. Ако не е заинтересована, тя ще се върне в своята нора, иначе ще позволи на самца да я накачи. След дигане на опашката си, самецът ще постави клоаката си върху нея, предавайки спермата си в нея. Жената може да отнеме до година да развие яйца от това пареене.
Млади
Веднъж жената накрая развие яйцата си, тя ще ги отложи в предварително направена дупка, украдена от птица. Яйцата ще отнемат между 11 и 16 месеца да излущат, с пола на животните решен от околната температура. Това е причинило притеснение сред учене, тъй като жените се раждат при по-ниски температури, водещи до страхове, че глобално потапяне може да допринесе за непропорционален брой мъжки туатара.