Въпреки че много животни могат да се държат домашно, някои са по-екзотични. Кучета и котки са обикновени домашни любимци, съставляващи голяма част от популацията. Екзотичните любимци включват много рептилии, гъщери и други животни, които са одомашнени, но не са типични или традиционни любимци.
Дефиниция
Няма специфична дефиниция какво е екзотичен живот, и много необичайни любимци се считат за екзотични просто защото са нечести. Някои „екзотични“ са по-чести от други – заек, чиinchии, змии и жаби.
Гъщери и мехови екзотични любимци
Няколко вида гъщери и малки мехови любимци падат в категорията. Хамстери, заици, морски свинки, мишки и плъхове са по-честите. По-екзотични са прерийски кучета, летящи катерици, сонливи мишки, джунглари, дегуси и чиinchии. Фрети, ежове и шугар гайдъри са екзотични, но нелегални в някои щатове заради неиндигенен характер. В Калифорния например не може да се държат джунглари, шугар гайдъри, фрети или ежове.
Рептилии и земноводни
Рептилиите и земноводните по природа са екзотични, но някои видове са по-екзотични. Питони, игуани и брадирани дракони са чести рептилни любимци в САЩ. От друга страна, аксолотли, орнаментирани рогови жаби, тегуси, Токей геккони, бирмански питони и сулката жълтоци са по-рядко срещани в американски домове.
Други екзотични любимци
Скорпиони, тарантули, фенек лисици, еноти, кози, маймуни и коремни прасета. Алпаки, големи котки, фидлър краби, кинкаждуи, лами, примати, опосуми, скундури и вълчовци. Много от тях изискват специални размисли – правни изисквания и специална грижа.
Загриженост
Трите най-важни притеснения при екзотичен любимец са законност, безопасност и здраве. Законите варират по щатове за закупуване, продажба и държане. Някои видове са изцяло забранени, други изискват лиценз. Здравените притеснения са главно за рептилии и земноводни – салмонела. Някои носят бешена болест – тестване е жизненоважно. Последната е безопасност – малки екзотици растат до непредсказуеми възрастни, някои стават прекалено трудни за държане.