Общ преглед
Мечките са големи всеядни бозайници в Европа, Азия, Северна Америка, Южна Америка и части от Северна Африка. От 8 вида само голямата панда е в категория „в застрашена за изчезване“. Пет вида са „уязвими“ (IUCN), а американският черен меч и кафявият меч са „най-малка загуба“.
Голяма панда (Ailuropoda melanoleuca)
Символ на WWF и на природата. Оценени 1590–3000 в дивата природа (Китай). В затвор: над 200 в Китай + 27 в зоопарци по света. 99% от диетата — бамбук.
Полярен меч (Ursus maritimus)
Уязвим — популации в спад. Северен Атлантик. Най-голям сухопътен месоядец (3,3 м). Плува до 10 км/ч за тюлени и моржове.
Слънчев меч (Helarctos malayanus)
Единственият тропичен меч. Югоизточна Азия. Уязвим — изрязване на гори и лов. Най-малият меч, най-къс мех. Език до 25 см за мед от пчелни кошници. Спокоен — понякога вземат за домашен любимец.
Очиласт меч (Tremarctos ornatus)
Единствен в Южна Америка. Уязвим — лов и изрязване. Бял цвят около очите като очила.
Меч-ленивец (Melursus ursinus)
Индийски подконтинент. Уязвим — лов. Дълга къдра черна козина, бял кръг на гърдите. „Танцуващи мечета“ — последният е освободен 2009 г.
Азиатски черен меч (Ursus thibetanus)
Подобен на американския, но повече време в дървета. Бял/жълт нагръден петно („лунни мечета“). Уязвим — лов за азиатска медицина и храна.