Парените са роговете на еленовите. За разлика от истински рогове, парените се сменят всеки сезон. Еленовите са част от семейството Cervidae, което включва лосове и еленове. Единствените еленове, които нямат парени, са малките, джунгли "вампир" еленове, които имат дълги кътници вместо това. Всички други мъже от семейството на еленовите имат парени. Повечето женски Rangifer tarandus, карибу иоленци, също растат и сменят парени.
Растеж и смятане
Еленовите растат и сменят парени през размножителния сезон. Пареният бъб се появява на пролет, скоро след раждането на еленчета. Жените еленови дойт еленчетата си през лятото и стават готови за парене на есен. Докато жените дойтят, мъжете растат парени, за да им помогнат да се състезават за партньори.
Бархат
Бархатът е временната кожа, която позволява на парените да растат и да се сменят. Пареният бархат е направен от кожа, покрита с изключително къси и меки длъби. Тя е запълнена с кръвни съдове, които хранят растящия парен. Когато парените са завършили растеж, еленовите ги скъсват срещу дървета и камъни, за да премахнат бархата. Парените изтрайват само кратко време след като бархатът е сменен.
Кост и педикул
Парените са направени от кост. Те растат от костена избухналост на черепа на елена, наречена педикул. В основата на парените е пола празна, запълнена с костен мозък. Когато еленът е готов да смени, педикулът прекъсва кръвоснабдяването на костния мозък и запечатва основата на парена, убивайки костната тъкан. Парените се отделят с поп звук. Този процес е напълно безболезнен за елена.
Защита
Парените се използват за защита. Понякога еленовите ги използват за защита срещу хищници. Обикновено те се използват за защита на партньори срещу други еленове. Еленовете могат да се бият с парените си, но рядко се ангажират в сериозни битки. Повечето защита се постига чрез използване на парените за устрашаване на protivник.
Избор на партньор
Парените могат да устрашават съпернички мъже, но те могат също да впечатляват жени. Някои доказателства показват, че жените са притегляни към най-големите мъже с най-здравословни, най-впечатляващи парени.
Причини за смятане
Тъй като еленовите се размножават само през кратък период всеки година, парените са ненужни повечето време. Те се сменят, защото поддържането им е много рискованно. Еленовите трябва да бягат от хищници често, обикновено през храстове и гори с ниско висящи клони. Парените могат да се заплетят в този растеж, оставяйки елена при милостта на хищници. Живите парени също изискват голямо количество хранителни вещества, включително високи нива на калций. Тези хранителни вещества не са налични в адекватни количества през зимата и ранната пролет, когато храна за повечето видове еленове е покрита от сняг и лед, и когато еленовите не се размножават.