Приспособления на дамския елен (Dama dama)
Научното име на лопатиения елен е Dama dama. Той е местен за Европа и Азия и е въведен в Америките, Австралия и Нова Зеландия. Видът е често ловна дивач за месо и често се среща в зоопарци. Това е изключително приспособлив животен, което е фактор за его широка разпространеност.
Физически приспособления
Лопатиеният елен е сравнително голям вид, растеж до почти 6 фута (1.8 м) дължина и до 176 фунта (80 кг) тегло. Самцът е приспособен да расте сезонни рога, които сменят през април и отново израсват до август. Тъй като роговете са необходими само през размножителния сезон, пълен комплект през цялата година би бил обременителен. Като специализирани травоядни, като всички еленови, животното има един истински стомах и три допълнителни камери, в които растителността се разлага.
Поведенчески приспособления
Извън размножителния сезон, еленът е приспособен към специфична социална структура. Самците обикновено живат сами или в малки бачелорски групи от по-малко от шест. Самките живат в групи от около 7 до 14 индивида, включително техните еленчета и миналогодишните потомци. Разнообразната диета помага за приспособливостта и живот в различни хобитати. Животенските почиват повече през зимата, когато храната е по-скъса, за да спестят енергия.
Размножително поведение
По време на размножителния сезон най-доминантните самци се размножават с самките, а по-младите и по-слабите са изгонени. Бременните самки често се отделят от стадото точно преди раждането, за да пазят еленчето в безопасност. След раждане еленчето стои на едно място, обикновено в висока трава, докато майка пасне вблизо. Майка се връща само да дои еленчето, внимавайки да не разкрие позицията му.
Отбрана от хищници
Пради своя размер, еленът е в безопасност от повечето хищници, макар вълци, пуми и мечки да са заплаха. Жизнено в стада, лопатиеният елен има безопасност в брой и допълнителни очи за надзор. Те също не са най-активни на залез и заря, прекарвайки деня в гора. Необичайният начин на бягане може да ги прави трудни за улавяне. Еленът вдига краката по-високо от други видове, скъка с четири крака в въздуха и показва белия дъно на опашката си докато бяга.