Въведение
Гигантските панди (Ailuropoda melanoleuca) са в реда Carnivora и семейство Ursidae (мечки). Стават ~90 см на четири крака и тежат до 113 кг. Въпреки че са претегливо вегетарианци, са тъйно роднини на месоядните ледни и гризли мечки и имат травежни системи, еволюционирани за преработка на месо. Местни за Централна Китай, живят в гори с гъсто бамбуково поддърво. Въпреки популярното вярване, че ядат само бамбук, диетата им е малко по-сложна.
Бамбук
- Възрастни панди консумират бамбукови листа и изцепки до 38 кг дневно. Бамбукът се смята за до 99% от диетата на дивите панди – възрастните прекарват до 14 часа дневно в фуражиране. Дивите панди ядат около 25 вида бамбук (напр. Bambusa oldhamii). Специалистът по бамбук в San Diego Zoo, Джон Апдайк, посочва, че Phyllostachys aurea е един от любимите видове. В природата пандите са толкова зависими от бамбука, че голям брой са изгладнели в периоди, когато райони с бамбук са цъфнали и после са изсъхнали.
Растителност
- Пандите се знае, че ядат и други вегетариански храни освен бамбук – в природа са наблюдавани да ядат трева, цветя, лози, луковици и дори гъби.
Трупове и други храни
- Дивите панди не са напълно вегетарианци – наблюдавани са да ядат трупове, когато са налични, и да ловят малки грызуни и юнци на елен. Известни са случаи на ядене на насекоми, риби и мед.
В неволя
- В неволя гигантските панди се хранят предимно с бамбук, но се предоставят и хранителни алтернативи – ябълки, моркови, тръстник, сладки картофи или юйми. Дават се и специално направени високоволокнисти бисквити „leaf eater biscuits“.