Видове зебри
Съществуват три вида зебри. Бърчелсовите зебри са най-разпространени и العددно най-много. Северната граница на техния хобитат се простира между Сомали и Судан. На юг техният естествен ареал завършва между Намибия и Зулуланд. Планинската зебра (най-малкият вид) живее в Южна Африка. Гривичевата зебра е най-голямата – около 1.35 м височина в плештите, най-голяма глава сред конските, тегло до 450 кг.
Разлики в пръчките
- Моделът, разположението и дебелината на пръчките варират по видове. При Бърчелсовите пръчките образуват Y-образна фигура на задната половина, задебеляват и се извиват към опашката. Продължават и под корема. При планинската зебра пръчките не пресичат корема. При гривичевата са най-тясничките и имат черна гръбначка пръчка по цялата дължина на гърба. Тънките пръчки може да са резултат от гене, активиращи се по-късно при ембрионално развитие.
Защита от хищници
- Популярна теория: пръчките защитават от хищници. В тъмнината, на залез и зарев може да е по-трудно да се разграничи зебрата от фона заради пръчките. Когато зебрите бягат заедно, може да е трудно за хищник, който обикновено проследява едно животно в стадо, да го прави заради движещите се пръчки. Тъй за лъв да определи посоката на бягство и да се фокусира върху една слаба зебра.
Цеце муха (tsetse fly)
- Цеце мухата е местна за Африка и разпространява болести. Избягва да слети на пръчкани модели, което навежда мисълта, че пръчките на зебрата я защитават. Цеце мухата е най-негативно настроена към хоризонтални пръчки, намерени на корема на гривичевата зебра.
Социализация и пространство
- Според Джонатан Кингдон, автор на „East African Mammals“, пръчките може да са еволюционирали от помощ при социално чистене до създаване на позитивни визуални стимули при жребищата, позволяващи на зебрите да функционират в тесно група. Тъй sugerира, че дебелината на пръчките регулира колко тесно функционират зебрите, и че групите коне не формират толкова тесни единици.
Заключение: Вероятно пръчките изпълняват множество функции едновременно – камуфлаж, защита от паразити, социално сигнализиране. Природата рядко избере еднозначен отговор.