Безгърбите – 98% от животинския свят
На Земята съществуват над милион видове животни. Невероятните 98% от тях са безгърби. Въпреки голямото разнообразие, един признак ги обединява: нито един няма вътрешен костен скелет. Някои имат теченещи тръби, други – външни обвивки.
Насекоми
Съществуват около 800 000 вида насекоми. Изключително пригодливи, те населяват почти всяко място. Цялото тяло е окачено от екзоскелет, който не расте – затова много насекоми лишат и изграждат нов по-голям. Главката носи двойка усули и сложни очи – над 4 000 лещи дават остра зрение. Гърдите съдържат крака и крила. Абдоменът скрива живитните органи: сърце, дихателна и храносмилателна системи.
Паяци
Като насекомите, паяците имат екзоскелет, но липсват усули. Обикновено имат четири двойки крака. Понякога първите две служат за лов и хранене. Всички осем са за хождене. Повечето имат осем очи и отровни кliebenца, а много плетът мрежи за улавяне на жртви и съхранение на яйцеви торби. Скорпионите са големи – до 20 см. Имат щипци за хващане и отровен игла на опашката. Кървави и клещи са микроскопични и могат да носят болести.
Ракообразни
Ракообразните живеят предимно в океани и водитеми. Тялото е защитено от твърда раковайна. Главката има усули – сензорни органи. Абдоменът включва храносмилателна, сърдечна и репродуктивна системи, а краката служат за хождене и плуване. Повечето имат щипци. Примери: раци и лобстери.
Мекотели
Фосили на мекотели са датирани от преди над 500 милиона години – едни от най-старите животи. Тялото има кожеподобен орган, покрит от твърда раковина. Хлизци и слизевци са наземни – се движат бавно чрез мека „стопа“. Морски мекотели използват реактивно движение – изхвърлят вода. Острици се прилепват за скали и филтрират хранителни вещества. Без раковини са камариците, сепиите и октопусите. С раковини – миди и наутилусите.
Кръсточлени
Кръсточлени (анелиди) съществуват от преди 150 милиона години и са всюде. Имат сегментирани тела, изключително развити вътрешни органи и липса на крака. Някои имат дълги щетини, други – като земния червей – толкова къси, че са невидими. Повечето червеи са малки – до няколко см. Във видиновидните червове дължината достига 30 м. Някои са паразити в човешкото тяло. Писъците също са анелиди.