Когато един животен е наричан „застрашен“, това обикновено означава, че съществува опасност вида да изчезне от Земята, ако ситуацията не се подобри. Тези, които скоро могат да станат застрашени, се наричат „уязвими“. Ако един животен не е виждал в дивата природа 50 години, се счита за изчезнал. Рядкостните са тези с малки популации, които могат да станат застрашени. Някои от най-необичайните и уникални животни на планетата са застрашени.
Олм (Olm)
Олмът е воден земноводен с дълго, змиеподобно тяло, живеещ в подземни водопроводи в Италия и Хърватия. Понякога е наричан „човешка риба“ заради бялата, човешка кожа. Може да живее до 100 години и да издържи 10 години без храна, ако е необходимо. Слепият има жабри и прекарва целия си живот под вода, за разлика от други земноводни.
Ай-аай (Aye Aye)
Въпреки че има някакви прилепови черти – избухнали уши, големи уши и тънки пръсти, ай-аайът всъщност е примат. Като прилепите, използва ехолокация за намиране на добыв. Прави сферични гнезда с една дупка за влизане и излизане. Използва дълга, тънка срединна пръст за изваждане на богове от дупки в дървета. В родната Мадагаскар много хора вярват, че е демонски и го убиват при виждане.
Риба-англер (Angler Fish)
Голяма уста, шиповидни зъби, дълбокоморска риба с главен примамник – това е самката. Самецът е капакчеподобен, 1/20 от размера на самката. Свързва се за зъбите към самката, и хранителни вещества преминават от нея към него. Самецът в крайна сметка атрофира – губи очи, вътрешни органи и след това живот. Но предава сперма в самката за размножаване.
Ленивец (Sloth)
Всички ленивци имат три пръста, но някои само два клона. Могат да се движат бързо при лов в стай и да използват клоновете за рязане. Бавните движения са главно за избягване на хищници като ястреб. Повечето от живота им се прекарва в обърване, и до 600 вида бактерии и растения растат на тях. Ленивците често се хранят с тези наслагни, особено водоросли. Могат да завъртят главите си с 270 градуса.