Пустините са екстремни среди, които обикновено се характеризират с липса на вода, обикновено чрез липса на валежи и подземни водоноси. Като резултат, пустините изискват високо ниво на адаптация за животни и растения към сурова среда, където жизненоподдържащите ресурси са изключително скъси. Животините, които живят в пустинята, са изключително уязвими за ставане на застрашени и изчезнали в резултат на взаимодействие с хора и естествени и човешки промени в екосистемата.
Пустынни динозаври
Динозаврите са живели в разнообразни екосистеми, включително пустини. Такъв динозавър е просауроподът, известен като Платеозавър, който е живял в полупустынна среда и се е хранил с сухоустойчиви растения. Други динозаври като Галимимус са живели в разпространени открити пясък пустини от kříдния период. Други динозаври, които са населявали пустынни среди, включват Протоцератопс, Овираптор и Велицираптор.
Австралийски пустынни животни
Няколко вида животни от австралийски пустини са станали застрашени или изчезнали през последните няколкостотин години, откакто Австралия е kolonизирана от Велика Британия. Един пример за вид, който е изчезнал от австралийската пустиня, е по-малкият билби, който не е виждал от 1960 г. и е загубил биотопа си заради пожари, хищничество от лисици и пасене от говеда. Въвеждането на камили, заеци, и диви котки и кучета в австралийската пустиня също е довело до изчезване на пустынния бандикут и тазманския дявол.
Застрашени пустынни видове
Няколко чувствителни, застрашени и изчезнали видове живят в пустини по целия свят. Мохавската пустиня има разнообразие от растителни и животни видове в този списък, които се намират само в тази пустиня на Запада. Примери за застрашени животни включват много видове риби като бонтейл чъб, колорадски пикшаф, Мохав тјуй чъб и бръснарка. Птици, които са застрашени, включват най-малкия бел вирео, юма клапър рейл и калифорнийски кафяв пеликан. Въпреки това, добрата новина е, че някои видове, като лъвът орел, който веднъж е бил застрашен, е направил комбек благодарение на усилията на ученци, изследователи и полеви биолози.
Изчезване
Според ученците, изчезването на видове е естествена част от живота на Земята, с „голямата част от видовете“, ставали изчезнали, може би с фактор хиляда към един, когато се сравнява с видовете, които в момента живеят на планетата. Ученците, изучаващи живота на Земята, колкото се отнася до изчезване, са разделили историята на планетата на пет различни изчезващи събития, всеки от които включва масово изчезване на специфична форма или форми на живот. Според Animal Port, текущото изчезващо събитие е настъпило за последните 50 000 години, което е „ускоряващо се с тревожна скорост“, причинен директно и косвено от хората.