Цикадоубийците (cicada killer wasps) са гигантски паразитни осени, така наричани за избор на меню за своите млади: цикади. Те улавят и използват цикади като домакини за яйцата си и като първа храна за новородените личинки. Има само няколко вида цикадоубийци в САЩ, но те са често срещани насекомни. Те обикновено игнорират хората, ако не бъдат безпокойни. Цикадоубийците предоставят полезни услуги, като помагат да контролират годишната популация на цикади.
Описание
Цикадоубийците са тъмно кафяви или черни и имат жълти марки на много от сегментите на абдомена си. Те имеют янтарно оцветени крила. Тези осени могат да израснат до 5 см дължина.
Обитание и разпространение
Обхватът на цикадоубийцата се простира източно от Скалистите планини. Вид на цикадоубийци в западните САЩ, наричан западен цикадоубийца (western cicada killer wasp), е най-голямата оса в Калифорния. Цикадоубийците често се виждат да висят около цветя, храняйки се с нектар, или копаейки през лека или пясъчна почва. Понякога избират спортни терени, посадъчни лента или добре дреенирани лониви за копаене на норовете си, но предпочитат зони, които са рязко с растителност.
Поведение
Цикадоубийците игнорират хората повечето време. Самци цикади по време на размножаване се раздразняват по-бързо от самките и са по-агресивни. Тези осени живеят животът си сами, вместо да живеят в колия. Всеки лято, самките ще изкопаят тунели 60 см дължина или повече с клетки в края в подготовка за годишния си лов на цикади. Веднъж жената оса улови целевата си цикада (обикновено по време на полет), тя ще я бодне и ще пренесе парализираното насекомо обратно в своя подземен нор. Индивидуална клетка се пълни с немобилната цикада. Осата отлага едно яйце върху цикадата (понякога осата ще сложи до три цикади в клетка) и после ще засече клетката и никога не се върне към нея.
Жизнен цикъл
След няколко дни, личинка излиза от яйцето и започва да се хранва с цикадата. Тя ще изгради кокон и ще прекари зимата под земята вътре в кокона. През пролетта, тя се кукълкува и после излупва късно през лято. Цикадоубийцата си копае път към свобода, но живее само около две до шест седмици над земята. За 90 процента от живота си, цикадоубийците са личинки, живейки под земята. Те моделират своя жизнен цикъл около жизнения цикъл на цикадите.