Звезденосеният къртеж е странен по външен вид вид, местен за Северна Америка. Принадлежи на подсемейство Scalopinae и е роднина на обикновения източен къртеж. Е малък бозайник, водещ подземен начин на живот и като такъв има лошо зрение. Видът понякога се възприема като вредител, когато копае язовици под градини. Хората често го ловят за премахване от зони, където може да причини щети.
Описание
Къртежът расте между 17 и 20 см дължина и тежи до 70 г. Има дълго, заоблено тяло с тъмно кафява до черна козина. Най-различителната черта е червената му шапка с 22 щакела, звездообразна мека сензорна накрайник. Щакелите могат да се движат независимо и помагат на животно да се ориентира. Предните крайници са мускулозни с лопатесто дланове за копаене. Има и относително дълга опашка, понякога над 7,5 см.
Хобитат и ареал
Живее langs източния бряг на САЩ, до Нюфаундланд на север и до Джорджия на юг. Има най-северен ареал сред новите световни къртежи. Може да се намери почти навсякъде с влажни почви с лошо дрениране. Гориста площ и брегове на реки и потоци са подходящи. Живее в мрежа от тунели до 7,5 см ширина и до 270 метра дължина. Тунелите са на 2,5-60 см дълбочина. Копаещите лапки помагат и за плуване, тъй като някои тунели излизат в потоци.
Диета и хищници
Животното не само използва нюха си за ориентиране, но и за намиране на храна. Намира повечето здравея в язовиците си – червеи, копаели през стените. По-малка част от диетата е в водата – пиявки, водни насекоми, ракообразни и малки риби. В тунелите е безопасно от хищници, но излиза на повърхността по-често от другите къртежи и става здравея на сови, ястреби, лисици, чичеки и страхосводи. При плуване е в опасност от големи устни окуни и жаби.
Животен цикъл
Процесът, чрез който къртежите намират партньор, не е разбран, но известно е, че формират двойки за размножителен сезон. Жените дават един хвърл на сезон, съвличват се март-април и раждат след 45 дни. Хвърлът е 2-7, средно 5. При раждане очите и ушите са затворени, а звездата е сгъната назад по нюха. След 2 седмици се отварят. Къртежите достигат полова зрелост на около 10 месеца и живят 3-4 години в дивата природа.