Бялата чапла е средна птица в семейството чапли от рода egretta, често познати като перени чапли. Тя е широко разпространен вид, който веднъж е активно лован заради неговите привлекателни, перени пера. От около 1910 г., ловът на птицата е забранен в много райони. От 2011 г., чаплата е изброена като предпазена от закона за мигриращи птици.
Описание
Бялата чапла расте до между 56 и 66 см дължина. Тя може да има 99 см размах на крилата и да тежи до 397 г. Тя има голямо тяло с дълги, тънки крака. Тялото на птицата е чисто бяло, но нейният клюн и крака са черни, а нозете ѝ са жълти. Ювените имат леко по-светли клюнове и по-жълти крака.
Хабиitat и обсег
Чаплата има голям обсег, който включва постоянни и миграционни домове. Популации се намират през цялата година в повечето от Южна Америка, и зимни популации се събират в Централна Америка. През размножителния сезон, чаплата може да се намери в южните САЩ в Аризона, Калифорния, Ново Мексико и Техас. Неразмножаващи популации могат също да се намерят до Мичиган и Мейн. Птицата предпочита влажни хабитати като блата, солени марша и брегове.
Храна и хищници
Риби и ракообразни са повечето от диетата на бялата чапла, но тя също преследва червеи, земноводни, плъзери и насекоми. Тя използва своя остър клюн, за да риболов или изкопае храна. Тя ще бавно преследва и ще нахлуе върху част от жертвата си. Собствените ѝ хищници включут алigatorи, големи змии и големи ушни сови. Еноти и краи също се хранят с пилета или незащитени яйца.
Животен цикъл
Белите чапли образуват двойки за размножаване и отглеждане на пилета. Размножителният сезон е общо взето на пролет, около март до април, и и двамата родители изграждат клоничесто гнездо или на земята, или в дърво. Женката отлага между две и осем яйца, които са инкубирани от и двамата родители. Яйцата излюпват за около 24 дни, след което родителите се сменят в защита и хранене на пилетата. Младите напускат гнездото след около 14 дни. Птиците в дивата природа живяват между 2 и 17 години, в средно.