Въведение
Хранителният механизъм изучава какво, как и как тялото обработва храната. Чрез родствена близост (семейство Ursidae) полската мечка и пандата имат кардинално различни стратегии.
Диета
Полска мечка – месоядна: предпочита фоки и малки китове. Дебела мазнина (blubber) е жизненоважна. При липса на предпочитана добыв – яде всичко (животински и растително, човешки отпадъци). Панда – притрупава селективен вегетарианец: 15 вида бамбук. Малки количества други треви, малки глодачи, млади мюскусови елени.
Намиране на храна
Полска мечка – яростен ловец: бяла длъка за маскировка в сняг. Мощни челюсти – счупва главата и врата на фоката. Чака до дихателна дупка на фока. Панда – спокоен фуражир: разхожда по бамбукови гори, избират сортове. Седи прав, държи стеблата с предните лапи.
Зъбна сграда
Специализирана за диета. Полска мечка: резещи резачи, кълби за хващане, задетонати корени за дърпане на месо. Малко брашнява – смалява на парчета за глътване. Панда: има кълби (рядко ловещ), но останалите зъби са тъпи. Корените са плоски, за смачкване и брашняване на тъв бамбук.
Пръснева способност
Полска мечка – ефективно усвоява: 97% мазнини, 84% протеини. Яде 15–20% от теглото си дневно. Преди зимуване – максимално набранява мазнини. Панда – пръсневият тракт е приспособен за месоядение. Затова яде 10–16 кг растителност дневно. За оптимизация: яде най-хранителните части на бамбука, бързо хранене и бързо пръсване.