Известно е, че червенорепите ястреби нападат върху домашни котки, макар че това е рядкост. Основната им храна се състои от малки бозайници като мишки и плъхове, заедно с птици и влечуги. Тези ловливи ястреби могат да сбият добыв, по-голям от самите те. Ако ястреб убие котка, обикновено я изяжда цяла, с изключение на длъб и кости.