Наследство от спаниели
Точният произход на кокер спаниел е малко загадъчен, но той произхожда от спаниелски типове кучета. Ранните спаниели се използвали за изгоняване на птици от подрастието.
Специализация
С времето спаниелите са разведени за специфични задачи. Предци на кокер спаниел са се специализирили в лов на щуркули, за което са получили името „кокер“. Породата се е развила в Англия заедно с английския прънгър спаниел и филд спаниел.
Накрая кокер спаниелът е разведен от по-малки, по-пружинави спаниели, приспособени за лов на щуркули.