Например, научното наименование на домашното куче е Canis lupus falmonsis, но общото му име е просто „куче“. По подобен начин научното наименование за обикновената къща котка е Фелис Катус, но общото му име е „котка“.
Общите имена могат да варират в зависимост от региона, езика или културния контекст. Например, едно и също животно може да има различни общи имена в различни части на света. Освен това, общите имена често са по -малко прецизни от научните имена и могат да се отнасят до няколко тясно свързани вида или дори различни организми изцяло.
Въпреки тези ограничения, общите имена се използват широко в ежедневната комуникация, медиите и популярната култура, което ги прави важна част от нашия език и разбиране на света около нас.