Едно често използвано класификация дели съществителните на три основни категории:
- Нарицателни съществителни: Общи имена за хора, места, неща или идеи (напр. компютър, учител, град, книга).
- Собствени съществителни: Конкретни имена за конкретни хора, места или обекти, писани с главна буква (напр. Иван Иванов, Лондон, Корпорация Майкрософт).
- Местоимения: Думи, които заместват съществителни или съществителни фрази (напр. аз, ти, той, тя, то, те, ние).
Други категории, понякога разпознавани, включват колективни, абстрактни и конкретни съществителни.