Темпераментът, интелектът и желанието да угодят правят кучетата способни помощници за инвалиди и хора с увреждания. Независимо дали са слепи, глухови или физически увреждани, организации по целия свят дресират кучета да уведомяват нуждаещите се за различни ситуации. техните собственици предпочитат да ги наричат помощни кучета.
Породи
Почти три четвърти от кучетата, водещи слепите, са лабрадор ретрийвери, с немски овчари и златни ретрийвери често използвани. С много различни програми, използващи работни кучета, други породи, използвани на случаен принцип за различни задачи, включват бордерколи, стандартни пудели, австралийски овчари, боксери, хаски, добермани, далматинци, немски късодилати пойнтери и родзиански риджбъки. Кучета с размери от йоркширски терьери до нюфаундланди са дресирани и им са дъждени задачи, подходящи на техните способности.
Критерии
Има причини, за които специфични породи се избират. Темпераментът е главен фактор. Овчарите и ретрийверите са идеални избори за помощни кучета, защото са интелигентни с нежни диспозиции. техните размери им дават силата да влачат коляска за инвалиди, ако е необходимо. Те са популярни породи, които са често достъпни за размножаване и дресаж. Те се повадят комфортно в повечето форми на обществен транспорт и в обществени сгради, докато са достатъчно големи, за да не бъдат под нозете.
Длъжности
Веднъж дресирани, помощните кучета могат да компенсират уврежданията, като дойдат на помощ на собствениците си. До 2000 година, кучетата бяха помагали на слепите за децениуми. Помощ на глуховите и инвалидите е по-скоро напредък. Взети от разводчици и приюти, водителските кучета помагат на визуално уврежданите да избягват опасности, докато пресичат улици в трафик и маневрират стълби. Собственикът насочва кучето, докато кучето осигурява тяхната безопасност. Кучета за слух уведомяват слабослуещите за дъвове за дъвове, таймери за фурна и други звуци. Тези обикновено са малки до средни размесени породи от приюти за животни, разпознаваеми по техните оранжеви водила и обойми. Служебни кучета помагат на хора с проблеми с мобилността и ги уведомяват за медицински проблеми. Лабрадорите и златните ретрийвери взимат предмети от рафтове, работят с превключватели на светлини и отварят врати.
Обучение
Формалното обучение за помощно куче отнема шест месеца. Преди началото на инструкцията, здрави щенца са социализирани в домашна среда, предпочитано със семейство. Докато учат основни команди и правилно поведение, кучетата са изложени на различни видове ситуации от спокойни до объркващи. При такъв случай семействата успокояват кучето, че тези условия са нормални и приемливи. Помощните кучета трябва да се чувстват комфортно под всякаква обстановка, дали с тълпи или други животни. Неприемливо поведение като страх от вакуум 청소기 може да пречи на способността на кучето да функционира в спешен случай. Тези кучета се считат за неподходящи за обучение. Понякога семействата, които ги отглеждат, са предложени шанса да ги запазят като домашни любимци. Кучетата, инструктирани от деца, последователно са по-добри във формалното обучение. Когато кучетата са между една година и 18 месеца, започват официалното си обучение.
Значение
Помощните кучета дават на инвалидите достъп до обществени обекти, позволявайки им мобилност извън дома. Индивидите, използващи техните услуги, работят с куче, което е вежливо, специално дресирано и подготовено за всякакъв спешен случай.