Кървите на немски овчарски кучета в Америка едва ли приличат на кървите на немски овчарски кучета в Германия. Двете се различават драматично както по темперамент, така и по външен вид. Немските разводчици са фокусирани върху запазване на работната способност на породата, комбинирана с изключителен външен вид. Те се фокусират върху поддържане на физическите способности на кучетата, но американските разводчици се фокусират повече върху това как външният вид на кучето за изставката се отразява и не вземат предвид функцията на породата като работно куче.
Шуцхунд
Шуцхунд е немският еквивалент на дреса за защита. В Германия спортът се нарича просто "хундешпорт". Кръговят спорт тества способността на кучето за защита, проследяване, издръжливост, миризово дело и вземане на решения. Има три титли, които трябва да бъдат получени в спорта. Те често отнемат на куче години, за да преминат всички изпитания. Кучето трябва да притежава титла Шуцхунд, за да има право на размножаване или няма да бъде позволено да се размножава. Американците не изискват това.
Фокус върху темперамента
Фокусът върху темперамента е ясен в немските кърви. Кучетата трябва да притежават способността да бъдат истински работни кучета преди да може да се размножават. В Америка кучетата се размножават случайно, базирано единствено на титлите, които постигат в обхвата. Кучето не е задължено да има темперамента, който историята диктува, че немският овчар трябва да има. Този пропуск в вземане на предвид менталността на кучето е направил американските кърви слаби по темперамент и е произвело кучета, които не могат да изпълняват ролите на полицейски кучета, пазачи и работни кучета.
Дисплазия на кука
Дисплазията на кука е генетично разстройство, което засяга много породи, но е често срещана при немския овчар. Това е болезнено състояние, което бавно наранява кучето неспособно да се движи без болка. Разстройството е предотвратимо чрез селективно размножаване. В Америка много разводчици правят рентген на цялото си размножаващо стадо, за да изключат носителите, но това не е изискване за размножаване, така че много кучета се размножават, които все още предават разстройството. В Германия немски овчар не може да бъде размножен и регистриран, освен ако не мине рентгеновите тестове за изключване на дисплазия на кука. Това е позволило на немската кърва драматично да намали incidenceto на дисплазия на кука в породата.
Бойна дривност
Немската линия е успяла да запази "бойната дривност" на немския овчар чрез селективно размножаване за чертата. Бойната дривност се наслеждава. Това е инстинкт, който кучето има да излезе и да вземе каквото и да се срещне лице в лице. Кучето няма да покаже страх. Никакъв обем на дреса никога няма да влоши генетичната бойна дривност на истински немски овчар. Американската линия е загубила тази дривност. Кучетата често показват дривност, захранвана от страх вместо работната способност, върху която се фокусират немските линии. Това е направило трудно и почти невъзможно за много американски линии сериозно да се състезават в Шуцхунд срещу кучета от немската линия.
Физически разлики
Американският немски овчар изглежда драматично по-различен от немски овчар от немска линия. Ъгълът на куците на американското куче са екстремни. Общото движение на кучетата е сериозно засегнато до точката, че много кучета биха били неспособни да изпълнят същите тестове за издръжливост, които немският линия куче би неполучил проблем да изпълни, като скачане на стена. Американските кучета са по-финокостени с много по-узка глава. Ушите са по-меки и по-заоблени.