В последното десетилетие, кучетата са преместили от двора в спалнята, тъй като все повече американци ги смятат за неразделна част от семейството. Тази нова перцепция е довела до увеличение на осведомеността и изследванията, свързани с кучешката интелигентност, включително техната способност да припомнят събития и капацитетът за съхранение на спомени. Изследванията са показали, че, макар че кучетата имат някаква форма на кратко- и дългосрочна памет, тя се различава от тази на хората.
Краткосрочна памет
Кучетата са известни със способността си да живеят в момента, и техния капацитет да припомнят конкретни събития е широко смятан за ограничен до приблизително 10 до 20 секунди. Като резултат, когато обучавате кучета, е важно да им давате незабавна позитивна или негативна обратна връзка за техните действия. Ако кучето ви е разваляло боклука, докато сте били на работа, карането му, когато дойдете вкъщи три часа по-късно, е в голяма степен неефективно, защото то не може да припомни какво е объркало.
Дългосрочна памет
Повечето изследователи са съгласни, че кучетата не притежават епизодична памет, или способност да припомнят минали събития. Нашата способност да обучаваме кучета, обаче, показва, че те са способни да запомнят и действат въз основа на разнообразие езикови и жестови сигнали. Допълнително, има много съобщени случаи, в които кучета, отделени от собствениците си за пет или повече години, ги поздравяват сякаш никога не са били разделени. Все още не е напълно разбрано дали това представлява капацитет за истинска дългосрочна памет по начина, по който хората я разбират. Вместо това, се вярва, че кучетата използват комбинация от своите чутове, както и техния основен инстинкт за оцеляване, за да помнят позитивни и негативни обстоятелства. Ако собственикът на кучето е бил на военна служба за две години и се върне до радостна поздравка, е вероятно, че кучето припомня миризма, звука и външния вид на собственика си, заедно с асоциацията, че собственикът му е предоставял храна, безопасност и любов.
Перцепция на времето
Перцепцията на кучетата за изтичането на времето е много различна от тази на хората. Докато изследванията по този въпрос са ограничени, се счита, че кучетата възприемат времето чрез техните биологични ритми вместо чрез броене на часове. Например, кучето ви може да не осъзнава, че са минали осем часа от последното му ядене, но на базата на комбинация от хормони, мозъчна активност и телесна температура то знае, че е време за вечеря.
Тест за памет
Има прости тестове, които можете да направите вкъщи, за да определите способността на кучето ви за припомняне. За да тествате краткосрочната му памет, заповядайте му да седне в центъра на средно-голяма стая. Държете парче храна и позволите му да наблюдава, докато я скриете някъде в стаята. Изведете го от стаята за приблизително 15 секунди, и след това се върнете. Свалете béзодръжника, и измерете колко време отнема, за да намери лакомството. За да тествате дългосрочната му памет, скрийте ново парче храна, изведете го от стаята за пет минути, и измерете колко време отнема, за да го намери. По-бързото намиране на лакомството означава по-добра памет.