Кучетата за дроги са дресирани да нюхаят наркотици, за да помагат в полицейски разследвания. Всеки псе изисква интензивна дресировка и кондициониране, за да научи да открива специфични хемични миризми. Те се използват за откриване на наркотици в училища, летища, държавни сгради и навсякъде, където полицията или частни лица подозреват присъствието на наркотици. Кучетата за дроги се използват от държавни агенции и са наемни от разнообразни организации по целия свят.
Вещества
Според Sniff Dogs, доставчик на кучета за откриване на наркотици, кучетата могат да нюхаят много рекреативни и незаконни наркотици, включително марихуана, метамфетамин, хероин, кокаин, ксанакс и екстази. Конкретни кучета са дресирани да откриват конкретни вещества. Точността варира според индивидуалните кучета и според нивото им на дресировка.
Надеждност
Според CNN, надеждността на кучетата за дроги е изключително вариативна. Доставчиците на кучета за дроги се борят да поспеват за търсенето, тъй като все повече полицейски екипи и частни лица закупяват такива кучета. Съществуват много добри програми с високи стандарти, които произвеждат надеждни кучета, но други програми не задържат кучетата си на тези високи стандарти и продават скъпи, ненадеждни животни. В много програми треньорите не са задължителни да бъдат лицензирани.
Дресировка
Според Dope Dog, компания, която дресира кучета за нюхане на дроги за полицията в Охайо, курсовете за дресировка са индивидуализирани, базирани на кривата на учене на кучето. Всеки псе се оценява въз основа на неговата производителност и е задължен да премине поредица от строги изпити за резултати, за да спечели сертификация. Дресировката е базована на награди, разчитайки на играчки или лакомства, за да научи кучетата. Кучетата са дресирани да асоциират любимата си играчка или лакомство с миризма на наркотиците. Дресировката на водача е важна част от процеса, тъй като поведението на водача влияе на надеждността на откриването от кучето.
Техника с хавлия
Техниката с хавлия е един от най-популярните методи за дресировка на кучета за дроги. Според K9 Global Training Academy, играене на дърпац с хавлия е първата стъпка в дресировката на куче да намира наркотици. Чрез завъртане на хавлия в различни наркотици, кучето учи да асоциира миризма на наркотика с приятната игра на дърпац. В крайна сметка, кучето ще търси познатия мирис, надейки да намери любимата си хавлия.
Цена
Според CNN, цената на дресирани кучета за дроги е нарасла в последни години, като отговор на увеличената сигурност след 11 септември. В 2000 г. кучетата за дроги се продаваха за $1,000-$2,000. Днес кучетата за дроги се продават за около $6,000.