Добре развитят на кучето чут за посока е част от неговата еволюционна наследственост. Тя изхожда от чувствителното слух и нюх на кучетата, както и от способността им да наблюдават и да създават ментални карти на околината. Въпреки това, все още няма научно обяснение защо някои кучета очевидно могат да преодолеят огромни разстояния, за да намерят пътя си до дома. Учените са предположили, че кучетата може да имат естествена телепатична способност или да бъдат насочени от електромагнитни полета, но тези теории остават nedоказани.
Еволюция
Защото кучетата са еволюирали като стайни животни, предците на домашните кучета не биха могли да преживеят сами. Дивите кучета, които ловаха храна на огромни разстояния, трябваше да се върнат към стадото си или да измират. Връзката на кучето за посока е еволюирала, защото помогнала за дългосрочното оцеляване на вида. Дивите кучета с най-големия талант за намиране на пътя към дома биха имали най-голяма възможност за оцеляване, и тези гене може да са били предадени, според специалиста по поведение на животните д-р Николас Додман.
Ментални карти
Кучетата, както хората, комбинират наблюдение с създаване на ментални карти, за да се ориентират и да проследят стъпките си. Те наблюдават околината си и запомнят ориентири като дърва, полета или дори къщата на приятелски съсед.
Естествени чутове
Добре развитият нюх на кучетата, комбиниран с остро слух, са полезни съюзници, когато става въпрос за намиране на пътя до дома. Кучето може, например, да бъде насочено от звука на река и миризмите от ферма.
Кучета на големи разстояния
Използването на естествените чутове за зрение, звук и миризми за намиране на пътя до дома не обяснява очевидното им суперестествено умение да пътуват до дома през огромни разстояния. Има добре документирани случаи на кучета, които са пътували хиляди мили, за да се върнат у дома и към любимите си. Писателят Виктор Хюго, неговият любимец пудел Барон, е пътувал от Париж до Русия, разстояние от почти 3200 км, за по-малко от месец, за да се събере с литературния си майстор. Хюго даде Барон на приятел през 1877 г., защото кучето беше прекалено наложително и се намесвало в писането му, но двете никога повече не бяха разделени след върната на Барон. Учените не са сигурни защо някои кучета притежават тази способност, но според Додман, е възможно, че, като птиците, те могат да използват магнитни полета и слънцето, за да си намерят пътя до дома.