Кучетата хъркат, защото не могат да потът; техните единствени потови жлези са разположени на подплатовете на техните лапи. Хъркането е нормално, когато кучето е горещо, но излишното хъркане може да бъде знак на основен здравствен проблем.
Термичен удар
Нормално тежко хъркане може да бъде знак на термичен удар. Оставяне на куче в кола или позволяване на куче да се весели в лятната топлина може да причини телесна температура да скочи над 100 градуса, в което момент животното ще започне да хърка тежко. Термичният удар, ако се игнорира, може да причини мозъчна щета бързо и дори смърт.
Допълнителни знаци на термичен удар включват тежко слюнене, слабост, замагление, рвота, или дълбоко червено оцветяване на десните и езика.
Ожирение
Кучета, които носят твърде много тегло, имат трудности при дишането, и затягането на дихателната система може да причини тежко хъркане.
Стрес
Когато куче се чувства вълнувано, уплашено или тревожно, то ще започне да хърка. Това е често при щенца или кучета в непозната територия; новината на средата може да ги накара да станат нервни.
Други причини
Тежкото хъркане може също да бъде знак на анемия, сърдечен червей, сърдечни проблеми, подизпълнение на щитовидната жлеза (хипотиреоидизъм) или отроване.
Какво да се направи
Давайте на кучето си много вода, особено в горещи дни, на плажа или на събития като пикницики и барбекюта, където присъствието на много хора е вероятно да направи животното вълнувано. Ако кучето започне да хърка повече от обичайно, отведете го вътре или в сянка веднага.
За кучета, които са тревожни или уплашени в нова среда, някои собственици на кучета харесват да използват билни средства за успокояване на животното, макар повечето просто се опитват да уверат кучето, че всичко е наред, чрез гладене или говорене на успокояващ тон.
Ако кучето ви хърка тежко и не подозирате термичен удар, отведете животно до ветеринарен лекар възможно най-скоро.