Borrelia burgdorferi
Тази бактерия не може да живее на открито и зависи от бозайници и кърлежи за оцеляване. Тя процъфтява в свързватката и се предава на еленски кърлежи от други бозайници, като мишки или елени. Типично, бактерията се предава на ларите на еленски кърлежи, когато те се хранят с бялопостна мишка. Ако Borrelia не бъде предадена на този етап от живота, тя има потенциал да бъде предадена на следващата нимфална фаза от други животни. Кучетата след това получават тази бактерия от заразени нимфални или възрастни еленски кърлежи, след като кърлежът е закачил за кучето за поне 48 часа.
Болезнь на Лайм
При кучета симптомите на болест на Лайм не се появяват до две до пет месеца след ухапване от заразен кърлеж. Най-честият симптом е набъбнали, болни стави. Други симптоми са треска, хромота, летаргия, набъбнали лимфни възли и загуба на апетит. Чести антибиотици, използвани за лечение на инфекцията, са доксициклин и амоксицилин. Дори при лечение, Borrelia burgdorferi може да живее в кучетата за останалата част от живота им без да причинява проблеми, но това може да доведе до сериозно бъбрешно заболяване (гломеруларно заболяване) от депониране на антителни комплекси в бъбреците през времето.
Трудности при откриване
Borrelia burgdorferi преуспява да се маскира чрез промяна на своите повърхностни белтъци, което я прави почти невъзможна за имунната система или дори антибиотиците да я изкоренят напълно. Това също я прави почти невъзможна за откриване на бактерията или различните антители, създадени срещу различните повърхностни белтъци. Когато кучетата са ваксинирани срещу Borrelia burgdorferi, имунната система създава антители. Така че е било трудно да се установи дали антителите, намерени в кучето, са направени срещу бактерията или ваксината.
C6 тест
Въпреки че Borrelia burgdorferi променя непрекъснато своите повърхностни белтъци, един белтък никога не се променя: C6 белтъкът. Тест е разработен за проверка на антители срещу C6 пептида. C6 не е присъствен в ваксината, така че положителните резултати са категорични за и изложеност, и активно заразяване. Кучетата ще тестват положително в рамките на три до пет седмици след изложеност и ще останут положителни до до година. Ветеринарните клиники могат да закупят бързи тестове от IDEXX Laboratories, които използват цяла кръв и дават резултати за 10 минути.
Профилактика
Профилактиката е проста, особено защото инфекцията е възможна само ако кърлежът се храня поне 48 часа. Продукти за контрол на кърлежи като Advantix, Frontline Plus и други, препоръчани от ветеринари, работят добре за отблъскване на кърлежи или за убиване им, ако започнат да се хранят. Ваксинацията също е общо достъпна в ветеринарни клиники в ендемни райони (средозападни и североизточни щати на САЩ).