Стерилизацията на животно, често наричана „оправяне“, е хирургична процедура, премахваща репродуктивните органи. Женското животно се стерилизира чрез премахване на яйчници и матка, а мъжкото – чрез премахване на тестикулите. Много собственици избират стерилизация за защита от превъзрастене на животните. Въпреки това, някои собственици решават да не стерилизират любимците си за често срещани причини.
Развод
Собственици, заинтересовани от развод на кучето или котката си, не могат да произведат потомство, ако животно е стерилизирано. Те могат да бъдат професионални разводчици, специализирани в продажба на чистокръвни щенца или създаване на „дизайнерски“ местиви породи. Собственици на награждени кучета и семейни любимци могат да искат да продължат генетиката за ново поколение. Някои семейства искат да разводят кучето си, за да покажат на децата репродуктивния цикъл и раждането.
Цена
Стерилизацията изисква операция, която може да бъде скъпа. Преди операция и двете пола имат нужда от преглед и евентуално кръвни проби. Мюорелаксанти и анестезия са някои от лекарствата, необходими по време на операцията. Всички тези лекарства, прегледи и времето на ветеринарния лекар вероятно ще струват пари и могат да се натрупват до скъпа сметка.
Мутилация
Някои собственици виждат стерилизацията като мутилация, тъй като отнема естествените репродуктивни органи. Може да мислят, че кастрацията на куче отнема мъжкостта му. Премахването на тези части ще промени поведението и личността, вярват някои, включително че мъжките кучета стават скучни и „момчета“, а стерилизираните женски животни се затеглят.
Здравствени рискове
Собствениците могат да се колебаят да стерилизират животните си заради здравствените рискове, свързани с операцията. Всяко пъти, когато животно е под анестезия, има възможни негативни исходи, включително лоша реакция на лекарството. Операционните рани може да не заживеят правилно или да се инфекционират. Също така, според The Dog Owner's Guide, кучета, кастрирани преди пубертета, могат да имат различни физически характеристики от останалите в породата – по-дълги крака и по-тесни черепи. Тези разлики могат да натоварват ставите и да причинят проблеми при активни кучета.
Възраст
Друга често причина да не се стерилизира кучето е, че не е на възраст за процедурата. Обикновено кучето не трябва да се стерилизира преди 6 месеци. Някои професионалисти вярват, че животно трябва да премине през един еструсен цикъл преди процедурата.