Въведение
Немските овчарки са сред най-популярните породи за спътничество и служебни кучета, според Американския кенел клуб. Но собствениците трябва да са наясно с различните здравствени състояния, засягащи породата, включително няколко очни болести като ювенилни катаракти, прогресивна ретинна атрофия, Паннус и мултифокална ретинна дисплазия.
Ювенилни катаракти
Катарактът причинява непрозрачно покритие на чечета, капсулата или цялата očна структура. Големите катаракти могат да нарушат виждането, в крайна сметка водейки до слепота, докато по-малките непрогресивни катаракти не причиняват загуба на виждане. Немските овчарки са склонни към ювенилни катаракти, понякога наричани razvителни катаракти, които обикновено се образуват през първите четири години от живот. Ювенилните катаракти могат да бъдат ресорбирани с възрастта, или да бъдат хирургично премахнати, ако ветеринарът реши, че ще нарушат сериозно виждането.
Прогресивна ретинна атрофия
Прогресивната ретинна атрофия причинява дегенерация на ретинните клетки на окото, в крайна сметка водейки до слепота. Това е всъщност сбирков термин за редица очни болести, включително ранни фоторецепторни дисплазии, късни фоторецепторни дегенерации, дистрофия на ретинното пигментно епителиум и прогресивна стъбче-колбочеста дегенерация. Няма лекарство за прогресивна ретинна атрофия; засегнатите кучета в крайна сметка страдат от пълна загуба на виждане.
Паннус
Паннусът е аутоимунно заболяване, засягащо конъктивата и роговицата на двете очи. Според „German Shepherd Dog Help“, породата отговаря за приблизително 90% от всички диагностицирани случаи. Въпреки че не е болезнен, Паннусът причинява непрозрачни петна на роговицата и ще доведе до слепота, ако не се лекува. Няма излечение за Паннус при немски овчарки, но състоянието може да се лекува с медикаменти или хирургия, ако се диагностицира в ранна фаза.
Мултифокална ретинна дисплазия
Мултифокалната ретинна дисплазия е една от двете форми на ретинна дисплазия при кучета. Тя е по-лек форма, докато тоталната ретинна дисплазия е по-тежка и щетителна. Най-често е наследствено състояние, но може да бъде вызвано и от вирусни инфекции или трауми. Ретинната дисплазия не е прогресивно състояние и пупчетата, родени с аномалията, ще проявяват най-тежката форма. Признаци включват ретинни фолдове и сиви петна на ретината.