Скелетната система на всички гръбначни същества се състои от рамка от кости и стави, обкръжени от меки тъканци, мускули и органи. Без подкрепата на скелетната система, нито едно гръбначно същество не може да оцелее. Скелетната система на котката се състои от кости и стави, които са много подобни на човешките, с малко разлики.
Функция
Основната функция на котения скелет е да осигури подкрепа на тялото на животно и да предостави система на десете заедно със ставите, за да позволи подвижност. Скелетът също защитава жизненоважните органи и тъканци в тялото, обгръщайки ги пълно или частично. В допълнение, при котките, точно както при хората, костите действат като депо за мазнини и минерали като калций и фосфор, и като място за производство на червени кръвни телца.
Скелетни особености
За разлика от хората, котенчето се ражда с всички кости и стави, връзки и тендини (тъканци, свързващи кост с кост или мускул), които някога ще има през живота си. Котеният скелет има в средно 250 кости общо. Има две основни разлики между скелета на котка и човек. Котката има повече вътребини, които изграждат гръбначния стълб или гръбнак, главно поради присъствието на опашка. Също така, вътребините не са толкова тесно свързани помежду си, което позволява на котката по-голяма гъвкавост да извива гърба си и да се втиска в тесни места. В допълнение, скелетът на котката не включва клвикула, или ключица, която би разширила котения гърдичен козел.
Осева скелет
Осевият скелет се състои от костите в главата и туловището, като череп и гръбнак. Многото кости в черепа са почти еднакви у всички бозайници, те се различават само в размер и форма. Например, париеталната кост при котките е голяма и добре развита, но при други животни като конете, тя е малка. Носните кости на котката са къси, защото те имат относително къси лица, и техните зигоматични арки (образни кости) са най-широката част на черепа и лесно се усещат.
Вътребини
Котеният гръбначен стълб се състои от седем вратни вътребини, 13 гърдни вътребини, седем кръстни вътребини, три крстови вътребини и между пет и 23 опашкови вътребини. Първата вратна вътребина при котката се нарича атлас и се състои от два големи крилови процеса, които могат да се усещат точно зад черепа на котката. Опашковите вътребини изграждат опашката и броят на костите в опашката варира между видове и дори в рамките на един вид котка.
Крайничен скелет
Крайничният скелет изгражда костите на краниците, като предните и задни крака и тазът. Отново, костите в крайниците са много подобни на човешките, но те просто могат да са на различно място от очакваното. Например, котките са пръстходи (digitigrade) животни, което означава, че не ходят на стъпка като хората. Котките ходят на талпи, състоящи се от четири пръста, подобни на човешките пръсти, и се състоят от ред от две или три кости, наречени фаланги, за да образуват пръсти. Котеният dewclaw (вътрешен dráпка), нефункционалният dráпка по-високо на крака, е подобен на нашия голям пръст.