Защитен филм покрива вътрешната страна на очите на котенчетата веднага след раждането, което прави невъзможно да виждат. Докато времето, в което филмът остава върху очите на котенчето, варира от порода на порода, повечето котенчета остават беззрични за приблизително първата седмица от живота. Краткокосмите породи скриват очите си от пет до осем дни след раждането, докато дългокосмите породи го правят в рамките на 10 до 14 дни от раждането.
Раждани сляпи
Те не са просто родени сляпи; котенчетата са родени и глухови. И, колкото и странно да изглежда, това е за тяхното добро. При нормално фелино раждане, очите и ушите на котенчето са напълно запечатани при раждането. Неспособни да виждат или чуват обкръжението си, котенчетата са напълно зависими от майка си и стават близо до нея за защита по време на първата си критична седмица от живот.
Ретината не е зрела
В сравнение с другите бозайници, фелинът гравтационен период от само 65 дни в средно е относително кратък. Това оставя ретините на котенчетата не напълно развити при раждането. Незрелите и неразвити очи не са подготвени да се справят с ярка светлина, когато излязат от матката. В общо, фелините ретини не са напълно зрели до пет седмици възраст, макар че към една седмица техните стъблови са много по-способни да обработват лъчи от светлина, отколкото в момента на раждането.
Защита от инфекции
Раждането е мръсен процес. Е изключително често майката котка да носи някакъв вид инфекциозен агент – или вирусен, или бактериален – в вагиналния си разхлив. Котенчетата, случайно родени с отворени очи, често се диагностицират с конюнктивитен инфекция на слизната мембрана, която обкръжава вътрешната повърхност на окото им. Очите на котенчетата остават затворени за поне една седмица в средно, за да защитат тази чувствителна зона от инфекциозно експозиция.
Бабино приказка
Има стара приказка, популярна сред любителите на котки, като обяснение за това защо котенчетата се раждат с затворени очи. Казва се, че святът се е развалял и стара мъдра майка котка е съзовала среща на женски котки от цял свят, за да обсъдят как да защитят младите. Решено е, че котенчетата ще се раждат с затворени очи, за да им даде време да се приспособят. Когато са готови да се справят с трудностите на външния свят, техните очи ще се отворят.