Токсичността в брашните, използвани за храна за кучета, не е ново явление. Най-скорошната употреба на токсични брашно "разширители", които доведоха до смърт на кучета, се случила в началото на 2000-те, когато любимческа храна, направена с меламин-облечен коренов глютен от Китай, отрови много любимци.
Коренов глютен
Според Northwest Coalition for Alternatives to Pesticides (NCAP), кореновият глютенов брашно е "продукт-побочник от обработка на корен за правене на коренов захар и коренов сироп. Той обикновено се продава като златисто жълт брашно или като светло-кафяви гранули." В допълнение към използването му в храна за любимци и храна за фермерски животни, той се използва и като хербицид.
Употреба в храна за любимци
Според ветеринара Брент Маяб, глютенът е тъйната част на корена, която съдържа протеина на зърното; кореновият глютенов брашно е глютен в изсушена форма. Кореновият глютенов брашно е лесно преварима форма на протеин, но не трябва да бъде основната форма на протеин в храна за кучета.
Употреба като пестицид
Агенцията за защита на околната среда (EPA) е класифицирала кореновия глютенов брашно като "минимален риск пестицид", освободен от изисквания за регистрация. Кореновият глютенов брашно предотвратява развитието на нормални корени при рястенията, макар че не засяга израсналите растения. То е ефективно за използване с много плевели, включително бермудска трева, плетеница и глухарче.
Употреба на разширители не е нова
По време на първата половина на 20-ти век, брашните за храна за любимци бяха третирани с химикално наречен аген. Аген намаляваше продължителния период на съхранение, необходим за да направи свежо измелено брашно подходящо за употреба в тогавашното модерно пекарско оборудване. Според Радомски, Вудард и Лехманог в "Токсичността на брашни, третирани с различни 'подобряващи' агенти", кучете, отровени от аген-третирани храни, изпитваха "бягащи припадъци", в които кучето се държеше "в изцяло панически манер... дърпайки въздуха и виейки жалостно." Тежко отравяне доведе до сулзуви и смърт.
Как да предотвратите отравяне
Въпреки че страхът от меламин е в голяма степен приключил, храна за кучета и лакомства от Китай са най-добре да се избягват. Балансирани домашни диети може да са подходящи също за някои кучета. Като хербицид, кореновият глютенов брашно е считани за напълно безопасен.