Членовете на семейството на котките (Carnivora Felidae) са били жестоки хищници от тъй нареченото плейстоценско епоха, когато саблезъбите тигри стълпиха по земята. Оборудвани с остро усещане за миризма, остро зрение и слух, голяма скорост и ловкост, и специализирана дентация, котката изглежда да е съвършеният хищник. Въпреки това, много животни, които бихме могли да считаме за месоядни, всъщност са всеядни и ще просперират при по-разнообразна диета. Котките обаче са изключително специализирани животни и са считани за "облигатни месоядни", същества, които по самата си физиология са проектирани да бъдат месоядни.
Дентация, проектирана за рязане и рвене
Котките притежават дентация, перфектна за пробиване, рязане и рвене. Дългите, извити начесни зъби им позволяват да хванат малки глъхарски добывки и да завършат жертвата бързо. Движенията на техните челюсти са ограничени до рязане и рязане, вместо натискане и жуване. За разлика от травоядни или всеядни, техните челюсти не могат да се движат странично, за да натискат парчета между тежки кътни зъби, така че котките не жуят; вместо това те хващат, рвят и проглътват храната си в парчета за едно изгаждане.
Специализиран преварвателен процес
Котката има малък, краток чревен тракт и малък стомах, измислуто за преварване на месо, което се нуждае от бърза обработка, за да се гарантира, че бактериите не процъфтят. Сили стомашни киселини неутрализират бактериите. В контраст с кучета или хора, обаче, котките липсват съществени ензими за преварване на въглехидрати. Слюнчна амилаза, ензимът, който започва преварвателния процес на въглехидратите в устата, липсва напълно, и само следаващо количество е представено в стомаха. В дивата природа, котките би яли само месо, маст, кости и минимални количества от частично преварвани стомашни съдържания.
По-високи от нормалните изисквания за белтъци
Белтъците са съставени от разнообразие аминокиселини. Кучета и хора могат да синтезират липсващи аминокиселини от растителни източници, докато котките не могат. Независимо от факта, че котките изискват 20 различни аминокиселини за да функционират, само 10 могат да бъдат синтезирани в черния дроб. Те се наричат неесенциални аминокиселини. Останалите 10 се наричат есенциални аминокиселини, защото трябва да идат от диетата. Котките имат по-високи нужди от киселините таурин и аргинин, и те трябва да бъдат доставени в животни белтъци. Дефицитите причиняват сериозни здравствени проблеми, особено слепота.
Какво да храните котката си
Храните домашна котка с диета, която тъйно прилича на това, което котките ядат в дивата природа. Идеално, вашата котка трябва да яде разнообразие от сурови меса с малки кости. Не предлагайте готвени кости, защото могат да се разкъсат. Ако изберете да използвате комерсиални храна за котки, хранете консервирани храни с високо съдържание на вода и високо съдържание на животновъдствен белтък. Осигурете на котката си пресна вода навсякъде.