Катто техните чели спътници преминават в старшите си години, собствениците на домашни любимци трябва да обмислят променящите се диетични изисквания на любимците си. Потребите на по-възрастните кучета се различават по редица начини от тези на по-младите кучета. В частност, старшите кучета са по-малко способни да травеят и метаболизират хранителни вещества. За да се уверят, че кучетата им получават адекватно хранене, собствениците трябва внимателно да гледат хранителното съдържание на храната, както и нейната травеемост.
Протеин
Травето и метаболизмът имат тенденция да стават по-малко ефективни, колкото по-възрастни стават кучетата. Следователно, старшите кучета изискват диета, която е по-висока по протеин, за да компенсират за хранителните вещества, загубени чрез техния неефективен процес на обработка на храна. Протеинът трябва също да приема лесно травеема форма. В храни, които съдържат големи количества подпродукти (като кости, вътрешности, хрящи и пилешки крака), протеинът всъщност е от малка хранителна стойност. Старшите кучета могат да намерят тези съставки трудни за обработка. Висококачествен протеин без етикет като „подпродукти“, „костна мука“ или „месна мука“ е най-добрият.
Влакнини
Високото съдържание на влакнини помага на старшите кучета да травеят и абсорбират протеин и други хранителни вещества в храната си. Влакнините могат да се намерят в съставки като лнеена мука, оризова обрушка, овесена обрушка и свекловичен пулп. Влакнините имат добавените предимства да са общо ниски по калории, докато правят кучетата да се чувстват сити, две качества, които помагат да се предпази от ожирение.
Баланс
Собствениците на домашни любимци могат да намерят баланса на правилното хранене и теглото да бъде предизвикателство, особено когато е комбиниран с травейни проблеми. По-малко активните старши кучета имат тенденция към ожирение, и може да изглежда контр אינтуитивно да се хранва по-висока протеин храна на по-малко активно куче. В хранене на „ла이트“ или „по-малко активно“ храна на старшо куче, собствениците може непреднамерено да намалят травеемостта на храната. „Лайт“ храните съдържат въглехидрати и подпродукти, които старшите кучета може да имат трудности да обработят; кучето ще се чувства гладно и всъщност ще изяде повече калории, отколкото би на високопротеинна диета. Най-добрият вариант за травеемост и тегло е нисковъглехидратна диета с висококачествен източник на протеин.
Допълвания
След намиране на нисковъглехидратна формула за храна за кучета, съдържаща висококачествен източник на протеин, собственикът може да допълни, за да даде хранителен и травеен буст. Един начин да се направи това е да се добави чисто цяло мляко (не намалено мазнини) кисело мляко към храната. Добавянето на кисело мляко трябва да се прави в умерени количества заради мазнинното съдържание: пара супени лъжици ще свършат работа, в зависимост от размера на кучето. Киселото мляко има пробиотици, които добавят „добри“ бактерии в травейната система на кучето и помагат нещата да текат гладко. Лнеена мука също може да се смеси в храна за по-високо съдържание на влакнини. Печеливш комбинация за повечето старши кучета е малко лнеена/кисело мляко смес върху техните нисковъглехидратни, високопротеинни храни.