Много хора се опитват да осиновят диви котенца или улични котки, с надеждата, че ако животното бъде омазено, обичано и грижовано, то ще стане добър домашен любимец. Въпреки това, тези животни често носят болести и инфекции, които човекът, който ги е осиновил, както и другите животни, вече живящи в домостroitelството, могат да уловят.
Облицеви червеи (Roundworms)
Котките се заразяват с облицеви червеи, като убиват и ядат заразени гъщери или чрез фекалиите на заразени котки. Облицевите червеи изглеждат като живи спагети. Те жият в червешния тракт и органите. Симптомите са диарея, блюшване и надуто изглеждане. Ако червеите попаднат в белите дробове, те могат да причинят пневмония. Облицевите червеи са предаваеми на хора, но личинките не се развиват до червеи в човешко тяло. Вместо това, личинките заразяват черния дроб, белите дробове, мозъка и очите и причиняват болест, наречена токсокариаз. Симптомите на токсокариаза при хора включват проблеми с виждането и воспаление на очите. Ако личинките попаднат в белите дробове, жертвата може да развие треска, астма или други респираторни проблеми като пневмония.
Късожилци (Hookworms)
Според Университета Корнел, между 10 и 60 процента от котките са заразени с късожилци. Червеите могат да причинят анемия при котките, защото се хранят с кръв от червешния тракт. Това в крайна сметка може да причини смърт на котка. Късожилците могат да причинят кожна инфекция при хора, наречена кутатен ларуален мигранс.
Ленточкови червеи (Tapeworms)
Котките се заразяват с ленточкови червеи, като поглъщат бълхи. Ленточковите червеи са дълги, тънки, пласти червеи, които живат в тънкия червешник на котката. Малки парчета от червеите се отлагат и се изхвърлят с кала на котката, където изглеждат като зърна бял ориз. Ленточковите червеи са предаваеми на хора, ако яйцата бъдат поглъщани случайно. Хора с ленточкови червеи могат да имат стомачни болки и сегменти от червеите в кала.
Токсоплазмоза (Toxoplasmosis)
Уличните котки могат да носят болест, наречена токсоплазмоза. Тази инфекция е вызвана от паразит, наречен Toxoplasma gondii, и се разпространява чрез фекалиите на заразени котки. Токсоплазмозата причинява общи, грипоподобни симптоми при млади котенца и при хора. Тези симптоми могат да продължат няколко седмици. В тежки случаи котките могат да развият воспаление на очите, хепатит и увеличени лимфни възли. Токсоплазмозата причинява повреди на мозъка или очите при хора с слаб имунитет. Тя също може да причини дългосрочни физически и ментални проблеми при бебета, заразени докато са в утробата.
Болезт от котъв ухап (Cat Scratch Disease)
Болезтът от котъв ухап е вызван от бактерия, наречена Bartonella henselae. Хората могат да заразят болестта, като бъдат ухапнати или драскани от котка. Котенцата са по-склонни да носят болестта, но възрастните котки също могат да я носят. Симптом е инфекция на мястото, където са били ухапнати или драскани. Жертвата може също да има загуба на апетит, вялост, главоболие, увеличени лимфни възли и треска. Котките с тази болест не показват никакви симптоми, така че няма начин да се разбере дали животното е заразено.