Грижата за новородени котенца е процес, изискващ време и труд, обикновено предоставян от майката. Ако майката не е налична заради болест, смърт, оставяне или отхвърляне на яйцеклада, вие ще трябва да се грижите за новородените на ежедневен бази. Отглеждането им с ръце гарантира изживяване и здрав растеж.
Хранене
Важен елемент от грижата за новородени котенца е да се гарантира, че всяко получава достатъчно храна всеки ден. Ако е възможно, новородено котенце трябва да дойна от майка си поне 12–24 часа, за да получи антителата в млякото ѝ, наречени колострум. Ако не, ще трябва да хранвате котенцето от раждането, на всеки 2 часа, около 1,5 ч.л. (или 8 мл) формула на унция тегло на ден, разделени на 12 хранения, според Pawprints & Purrs. Хранете котенцето с търговска замена за котено мляко, нагрята до около 38°C, в буталка за хранене на котенца. Изкашлете котенцето след хранене, легче пейки го по гърба.
Среда
Новородените котенца се нуждаят от топла, влажна среда, за да процъфтяват. Лесно се изстиняват, което може да бъде фатално, защото липсват способност да треперят и да контролират собствената си температура. Държете котенцата в гнездо от малка кутия или кошница. Обложете гнездото с мека покривка или полтенце, обвито върху грееща настилка или топла бутилка с вода. Поставете настилката/бутилката така, че котенцата да имат място да слязат, за да не се прегрят. През първата седмица поддържайте температура на гнездото 29–32°C, според PetEducation.
Хигиена
Новородените котенца не могат да се изнуждават сами до 3 седмици възраст. Трябва да стимулирате котенцата да се изнуждават преди или след всяко хранене. Вземете ватна топчиче или бебешка салвиетка без аромат и леко изтрийте анална и генитална зона на всяко котенце за 1–2 минути. Сменяйте постелката ежедневно и измивайте ръцете преди хранене или хване на котенцата, за да предотвратите разпространение на болести към тези новородени с развиващи се имунни системи. Стерилизирайте буталките и дъдичките след всяко хранене.
Здраве и социализация
Хващайте котенцата 30–40 минути на ден, освен времето за хранене. Това ги социализира с хора. Взвлачете ги ежедневно, за да уверите, че процъфтяват. Ако котенце не набира тегло или започва да губи, отведете го бързо при ветеринар – липсата на апетит е признак за болест. Наблюдавайте ректалната температура – котенце под 34,4°C става хипотермично и трябва да се загряе с тялна топлина или топла бутилка преди хранене, препоръчва Max's House Animal Rescue.